Lviv, een bezoek waard
Bij Nederlanders geniet deze stad met 760.000 inwoners in de westpunt van de Oekraïne weinig bekendheid. Na een tripje van enkele dagen in augustus 2018 kwalificeer ik Lviv als een absolute aanrader. Op voorwaarde dat je van Oost-Europese steden houdt. De stad doet bij vlagen denken aan bij voorbeeld Riga, Boedapest en Breslau.
Lviv heeft een aantrekkelijk en intiem historisch centrum; intact en vakkundig gerestaureerd. Het bleef gevrijwaard van imbeciele verkeersdoorbraken.
Wijn, bier en maaltijden zijn uiterst gunstig geprijsd. Het lokt doorgaans allerlei fout volk aan, dat zich – al dan niet gehuld in konijnenpak ter gelegenheid van een vrijgezellenparty – luidruchtig voor een habbekrats laat vollopen. Dat dit in Lviv meevalt komt waarschijnlijk omdat een directe vliegverbinding (nog) ontbreekt; je moet overstappen, in Kiev of Warschau.
Het is een van de ‘paradoxen’ die treffend beschreven staan in het fraai uitgegeven boek Lviv, stad van paradoxen. Drie Nederlanders schreven het boek en een eveneens Nederlandse fotograaf voorzag het van sfeervolle beelden. Het is geen echte reisgids, meer een verzameling essays.
Oekraïne geldt als een corrupt land; het zal best, maar in het dagelijks bestaan van de toerist is het niet te merken. De mensen zijn vriendelijk en hulpvaardig; zijn blij met bezoek van buiten. De bevolking is arm, met uitzondering van een bovenlaag die zich in uiterlijk nauwelijks van ons onderscheidt.
Van politieke spanningen viel niet veel te merken, althans niet aan de oppervlakte. Poetin is enigszins een obsessie; hij pikte de Krim in en stimuleert de semi-burgeroorlog in de Oost- Oekraïne. Je kunt wc-papier met de beeltenis van Poetin kopen, of een deurmat met zijn portret.
Tekortkomingen blijven niet verborgen. Wij bezochten het – uit de Habsburgse periode stammende – centrale treinstation dat buiten het centrum is gesitueerd.
Wij verbleven in hotel Dnister, een gerenoveerde tent in Sovjet-stijl, subliem gelegen. Prima, zeker ook de maaltijden.
Tot slot nog een tip: vlieg liever niet met de Poolse maatschappij Lot. Alles vertraagt en het cabinepersoneel laat te veel handbagage toe om de problemen die daardoor ontstaan vervolgens niet op te lossen. ‘Flying Lot, better not’.